2023. 7. 11. 08:39ㆍ카테고리 없음
소와 양에 비교하면 돼지는 가축 중에서 가장 보편적으로 사육되는 동물 중 하나입니다. 그러나 돼지는 고기를 먹는 용도 이외에는 그다지 중요한 역할을 하지 않는 것으로 보입니다. 그렇다면 왜 이렇게 많은 사람들이 돼지를 사육하는 걸까요? 돼지는 고기 이외에도 다른 용도가 있을까요? 오늘은 그에 대해 이야기해 보겠습니다.
현재 우리가 돼지를 사육하는 주요 목적은 고기 생산입니다. (현재라는 단어에 주목해 주세요. 주요 및 부산물은 절대적인 것이 아닙니다. 예를 들어, 유전공학 돼지는 고기가 부산물이 되었습니다.)
가축 중에서 돼지는 번식 능력이 거의 무적 상태에 놓여 있습니다. 일부 인터넷 사용자가 지적한 것처럼,암퇘지한 마리는 1년에 4톤 이상의 돼지고기를 생산할 수 있습니다.
그러나 다른 소나 양 등과 비교하면, 그 수준에 미치지 못합니다. 소나 양의 사육 기간이 너무 길고 생산성이 너무 낮아서 인류의 고기 수요를 충족시킬 수 없습니다.
둘째, 돼지의 다른 사용목적에 대해 이야기해보면, 돼지의 부산물은 미래적으로 매우 큰 의미를 지닙니다. 그것은 바로 이종 장기 이식입니다!
인류의 궁극적인 문제를 해결하는 방법 중 하나는 장기 이식입니다. 한 사람의 장기를 계속 교체하면서 나쁜 것을 하나씩 교체하면, 이론적으로 그 사람은 영원히 살 수 있을 것입니다. 이종 장기 이식은 이론적으로 가능하지만, 현재 우리는 충분한 장기가 없습니다. 한국에서는 하루 평균 6명이 장기 부족으로 장기를 기다리며 사망합니다. 이러한 부족 현상은 예상 가능한 미래 동안 해결할 수 없을 것입니다.
위의 그림은 미국의 장기 부족 현상이 계속해서 증가하고 있음을 보여주고 있으며, 중국도 마찬가지입니다.
이러한 상황에서 우리는 장기원천을 찾아야 합니다.
동종 장기는 일시적으로 얻는 것이 어렵습니다. 한 사람을 죽이고 다른 사람을 살리는 것은 분명히 용납되지 않으므로 인간복제는 금지 구역입니다. 인체 조직을 제공하기 위해 임신 28일 이하의 태아를 사용하는 것도 의미가 없습니다.
다른 한편으로는 인공적으로 조직을 배양하는 것은 현재 거의 불가능합니다. 배양된 것은 고기 덩어리에 불과하며, 기능성 장기로 발전시키기 위해서는 원래의 장기 프레임를 사용해야 합니다. 이 점은 조직 연구자들을 궁지에 몰아넣었습니다. (예를 들어, 심장을 배양하려면 심근 세포 덩어리가 필요합니다. 실제로 뛰는 심장을 만들기 위해선, 가장 최첨단의 연구는 이전에 사용한 심장을 가져와서 대부분의 세포를 제거하고 배양된 세포를 달아넣는 것입니다. 그래서 기존의 장기를 사용하지 않을 수 없습니다.)
그러므로 이러한 상황에서는 이종 장기 이식이 최전선의 핫 토픽이 되었으며, 그 중에서도 가장 인기 있는 것은 돼지입니다.
왜 돼지를 선택했을까요?
결국 돼지는 우리 누구나 알고 있는 것처럼 맛있는 것을 좋아하고 게을러진 상징입니다. 돼지를 선택한 이유는 주로 다음과 같은 이점이 있기 때문입니다:
1. 돼지 장기는 인간과 기본적으로 유사합니다.
반면 소나 양은 그렇지 않으며, 큰 원숭이는 너무 작고 쥐는 말할 것도 없습니다.
2. 돼지의 대사는 인간과 상대적으로 유사합니다.
돼지는 순수한 가축으로, 대사는 기본적으로 인간과 비슷합니다. 반추 동물인 소나 양과는 차이가 크기 때문입니다.
3. 돼지는 쉽게 사육할 수 있습니다.
이것도 중요한 이유 중 하나입니다. 소나 양보다 성장 주기가 빠르며, 돼지의 가격은 저렴합니다. 예를 들어, 우리가 원숭이 한 마리를 키우면 비용이 2000만원 이상 들지만, 돼지는 몇 십만 원에 불과합니다.
2017년 이후, 과학자들은 돼지의 중요한 문제 중 하나, 인수공통 전사 바이러스를 해결했습니다. 이로 인해 돼지의 장기 이식은 더욱 원활해졌습니다. 그러나 다른 동물은 이 문제를 아직 해결하지 못했습니다. 그러므로, 앞으로 돼지의 의학적 의미는 계속해서 상승할 것입니다. 물론 그때에는 여전히 돼지 부산물이라고 말할 수 있을까요? 아니요, 그때에는 주목해야 할 것은 의학용 돼지를 양육하는 것이며, 돼지고기는 부산물이 될 것입니다.